Constelaciones
Can Menor

Datos generales

Can Menor es una de las constelaciones más pequeñas, con una extensión de tan solo 183,4 grados cuadrados, el 0,444 % del cielo, qedando situada en la posición 71 de las 88 constelaciones modernas. Además de su escaso tamaño sus estrellas son mayoritariamente débiles, destacando solo dos por debajo de la magnitud 4,0. Eso si, en este par esta la octava del cielo nocturno: Procyon.

En lo concerniente a sus vecinas, tiene frontera con Géminis al norte, con Unicornio al oeste y al sur, con Hydra al este y con Cáncer al noreste. Can Menor forma parte, con su estrella Procyon, del «Triángulo de Invierno», junto a Orión (Betelgeuse) y Can Mayor (Sirio).

Dos de las estrellas de Can Menor están muy cercanas: la citada Procyon y Estrella de Luyten, que en la lista de sistemas estelares más próximos al Sol están entre los 25 primeros (11,4 y 12,2 al ,respectivamente).

Como principales estrellas variables tenemos a Gomeisa, una variable Gamma Cassiopeiae con una magnitudes extremas de 2,84 y 2,92. BC CMi es una variable semirregular que oscila entre 6,14 y de 6,42. AZ (6,44-6,51), AD (9,21-9,51) y BI CMi son variables Delta Scuti, estrellas pulsantes de período corto (menor a seis horas) que se han utilizado como velas estándar y para el estudio astrosismológico. También destacan tres variables Mira, son las gigantes rojas S. CMi (6,6-13,2 en 332,94 días), V CMi (7,4-15,1 en 366,1 días), y R CMi (7,3-11,6 en 337,8 días).

En cuanto a cielo profundo, entre los límites de la constelación no hay apenas objetos, a pesar de estar atravesada por la Vía Láctea y, desde luego, ninguno de ellos es Messier. W. Herschel categorizó cuatro objetos en 1786, dos cúmulos abiertos y lo que resultaron ser dos galaxias. Ninguno de ellos tiene una magnitud relevante.