Constelaciones
Dragón
Estrellas principales
Eltanin
Ubicación: de las dos estrellas más brillantes de la cabeza del dragón (las dos más próximas a Hércules), es la más cercana a Lira y Cisne.
En el Espejo de Urania, el juego de cartas celestiales grabadas por Sidney Hall y diseñadas por el reverendo Richard Rouse Bloxam, se situaría en la oreja del dragón, que mira hacia Boyero (que entonces pertenecía a la antigua constelación Quadrans Muralis, como así aparece en las citadas cartas). Estas láminas fueron una copia mejorada y actualizada de «Un atlas celestial», publicado tres años antes por Alexander Jamieson.
En otras representaciones el dragón mira hacia el este y en ese caso la estrella se ubicaría en el ojo o el hocico del animal mitológico.
Etimología: Proviene del árabe At-Tinnin, «la gran serpiente».
También se usaba el nombre Rastaban para γ Dra (los dos términos comparten una raíz árabe que significa «serpiente» o «dragón»).
Finalemnte el WGSN aprobó el nombre de Eltanin el 21 de agosto de 2016, dejando el nombre de Rastaban para su compañera β Dra.
Magnitud aparente: 2,20. Es la estrella más brillante de Dragón.
Tipo de estrella: γ Draconis es una gigante naranja evolucionada con una clasificación estelar de K5 III.
Tiene seis compañeros, todos descubiertos por el astrónomo estadounidense Sherburne Wesley Burnham. El más cercano sería una enana roja y puede estar asociado físicamente y estaría separado por unas 1.000 UA.
Otros datos: se encuentra a una distancia de 154,3 años luz del Sol.
Desde 1943, el espectro de esta estrella ha servido como punto de anclaje estable para la clasificación de otras estrellas.
En 1728 James Bradley descubrió la «aberración de la luz de las estrellas», causada por la velocidad del movimiento de la Tierra en relación con la velocidad de la luz procedente de la estrella. El descubrimiento demostró definitivamente la teoría heliocentrista de Copérnico.
En 1,5 millones de años, Eltanin pasará a 28 años luz de la Tierra y será la estrella más brillante del cielo nocturno, casi tanto como Sirio en la actualidad.
En Reino Unido es conocida como Zenith Star («Estrella del Cenit») por su proximidad al zénit vista desde la latitud del Real Observatorio de Greenwich.
Athebyne
Ubicación: está en el centro de la constelación. Se localiza formando una línea de Kochab a Pherkad y prolongando la misma 3,5 veces.
Etimología: η Draconis y ζ Draconis llevaban el nómbre árabe al-dhiʼbayn «los (dos) lobos», al acecho de al acecho del potro del camello, la pequeña estrella Alruba.
Se conocían como Al Dhibain Prior y Al Dhibain Posterior respectivamente
Posteriormente, basándose en una traducción de ese término, el WGSN aprobó el nombre Athebyne para el componente η Draconis A el 5 de septiembre de 2017, fijando el nombre Aldhibah para ζ Dra.
Magnitud aparente: 2,70. La segunda en magnitud de Dragón.
Tipo de estrella: η Draconis A (Athebyne, propiamente dicha) es una gigante amarilla de tipo espectral G8IIIb.
La otra componente (η Draconis B) es una estrella de secuencia principal de tipo K de magnitud 8.8. Una enana naranja con una clasificación estelar de K1V ó K2V según fuentes.
Otros datos: está a 92,1 años luz del Sol.
También se la conoce por Aldhibain.
Rastaban
Ubicación: es la otra estrella brillante, junto a Eltanin (aunque con menor brillo que esta), de la cabeza del dragón, ambas en la parte superior.
En el Espejo de Urania, cuyas tarjetas fueron diseñadas por el Reverendo Richard Rouse Bloxam basadas en la obra A Celestial Atlas («Un Atlas Celestial») de Alexander Jamieson, Rastaban se ubica en el ojo del Dragón.
Etimología: el nombre deriva de la frase árabe ra's ath-thu'ban («la cabeza de la serpiente/dragón»).
Fue aprobado por el WGSN el 21 de agosto de 2016 para β Dra A.
Magnitud aparente: 2,75. Es la tercera más brillante de la constelación.
Tipo de estrella: β Draconis es un sistema binario cuyos componentes están separadas por 4,2 segundos (450 UA)
El componente principal es β Dra A (Rastabán, propiamente dicho, aunque este nombre se usa tradicionalmente para referirse al sistema), que coincide con una clasificación estelar de G2Ib-IIa con características mixtas de una estrella gigante brillante y una estrella supergigante amarilla.
El otro componente es una enana naranja o roja 11 magnitudes más débil.
Otros datos: se encuentra a una distancia de aproximadamente 380 años luz del Sol.
También es llamada Alwaid («los viejos camellos madre»).
Altais
Ubicación: es la primera estrella claramente visible tras el trapezoide que forma la cabeza del dragón.
En algunos dibujos se corresponde con el cuello y en otros con las alas.
Etimología: proviene del árabe Al Tāis, «la cabra».
El WGSN aprobó el nombre de Altais para α Dra A el 21 de agosto de 2016.
Magnitud aparente: 3,05. Es la cuarta en brillo de la constelación (las tres primeras son las únicas de magnitud inferior a 3).
Tipo de estrella: δ Dra es una estrella gigante con una clasificación estelar de G9 III.
Otros datos: está aproximadamente a 97,4 años luz del Sol.
Altais es la estrella polar norte de Ceres.
Aldhibah
Ubicación: está en una posición central del dragón, próxmia a Athebyne (la anterior más brillante partiendo de la cabeza).
Etimología: proviene del árabe al-dhiʼb «el lobo», dado en su forma femenina Al Dhiʼbah en Allen (1899) (aunque lo tradujo mal, como el plural «hienas», que sería al- ḍibāʽ).
Esta etimología es análoga a la de η Dra, en cuyo corrrespondiente apartado se explica con más detalle.
El nombre Aldhibah para el componente ζ Dra A fue aprobado por el WGSN el 5 de septiembre de 2017.
Magnitud aparente: 3,15. Es la quinta en brillo de Dragón.
Tipo de estrella: Zeta Draconis es una gigante blanco-azulada de tipo espectral B6III.
Otros datos: está a 330 años luz del Sol.
Es la estrella del polo norte de Júpiter.
Edasich
Ubicación: se ubica al inicio del último tercio del dragón.
Se la localiza prolongando la línea imaginaria que va de Polaris a Pherkad (ambas de la Osa Menor)
Etimología: el astrónomo inglés Smyth la mencionó como Al Dhiba, de «el globo de Dresde» y del astrónomo tártaro del siglo XV Ulug Beg. Sin embargo, el astrónomo persa del siglo XIII Al Kazwini lo había llamado Al Dhih, «la hiena macho», de donde llega Ed Asich, su título habitual ahora.
Edasich fue incluida en el primer boletín del WGSN de julio de 2016.
Magnitud aparente: 3,25. Es la sexta en magnitud de Dragón.
Tipo de estrella: ι Dra es una gigante naranja de tipo espectral K2III.
A unos 4 minutos de arco se observa una tenue estrella (HD 238461) de magnitud +8,78 y tipo espectral K7, pero no parece estar gravitacionalmente unida a Edasich.
Otros datos: se encuentra a 103 años luz del sistema solar.
En 2002 se descubrió un planeta extrasolar llamado Hypatia orbitando alrededor de Edasich, entre 0,39 y 2,1 UA. Tiene unas nueve veces la masa de Júpiter, puede tratarse de un gigante gaseoso o de una enana marrón. Fue el primer cuerpo subestelar descubierto alrededor de una estrella gigante.
χ Dra
Ubicación: ubicada en la parte delantera del dragón.
Se localiza casi en el punto medio de la línea que uniría la Estrella Polar con Eltanin.
Etimología: en Stellarium la denominan como Alahakan, pero no es un nombre oficial ni aparece en otras fuentes consultadas.
Magnitud aparente: 3,55. Es la séptima en brillo.
Tipo de estrella: Ji Draconis es una estrella binaria.
Su componente principal, χ Dra A, es una estrella blanco-amarilla de tipo espectral F7V.
La compañera, χ Dra B, es una enana naranja de tipo espectral K0V.
La distancia entre ambas varía entre 0,6 y 1,4 UA y la diferencia de brillo entre ellas es de 2,12 magnitudes.
Otros datos: es una de las estrellas más cercanas al Sol, a una distancia de 26,3 años luz.
Thuban
Ubicación: se ubica en la porción final del dragón.
Trazando una línea que vaya desde Kochab (osa Menor) hasta Mizar (Osa Mayor), Thuban estaría casi en el punto medio de la misma.
También se puede encontrar con facilidad, ya que, al igual que las dos estrellas exteriores del cazo de la Osa Mayor apuntan a la Estrella Polar, las dos estrellas interiores, Phecda y Megrez, apuntan a Thuban, a solo 15 grados de arco de Megrez.
Etimología: el nombre tradicional Thuban se deriva de la palabra árabe thuʿbān, que significa «serpiente» (pero se le da el sentido de serpiente grande o serpiente draconiana legendaria).
El primer boletín del WGSN de julio de 2016 ncluyó a Thuban para α Dra A.
Magnitud aparente: 2,20. A pesar de tener la nomenclatura alfa de Bayer es tan solo la octava, por magnitud, de Dragón.
Tipo de estrella: α Draconis es un binario espectroscópico de una sola línea y solo se detecta en el espectro la estrella primaria.
La principal es una gigante blanca de tipo espectral A0III
La secundaria está, probablemente, a 0,46 UA, y debe ser un poco menos masiva que la primaria. Seguramente es una estrella de secuencia principal de clase espectral A2.
Otros datos: está a 300 años luz de distancia del Sol.
Debido a la precesión del eje de rotación de la Tierra, Thuban fue la estrella a simple vista más cercana al polo norte desde 3942 a. C., cuando reemplazó a ι Dra como estrella polar, hasta 1793 a. C., año en que fue reemplazada por κ Dra (esta no fue consuderada estrella polar como se explica en el correspondiente apartado de «otros datos» de dicha estrella).
La mayor aproximación al polo norte fue en 2830 a. C., estando a menos de diez minutos de arco del mismo, y permaneció dentro de un grado del norte celeste durante casi 200 años después, e incluso 900 años después de su aproximación más cercana, estuvo a solo cinco grados del polo.
Grumium
Ubicación: es el vértice del cuadrilátero del que parte el cuerpo del dragón. Podría decirse que es la mandíbula, cerca del el cuello del dragón.
Es, de las cuatro estrellas que forman la cabeza de Dragón, la más alejada de Hércules.
Etimología: Grumium podría considerarse una vieja corrupción de origen latino del «hocico de cerdo», de grugno, ya que Ptolomeo había descrito esta estrella como si estuviera en la mandíbula del dragón.
El WGSN, que decidió atribuir nombres propios a estrellas individuales, aprobó el nombre Grumium para el componente ξ Dra A el 12 de septiembre de 2016.
Magnitud aparente: 3,70. Es la novena en brillo.
Tipo de estrella: Xi Draconis A es una gigante naranja de tipo espectral K2III.
El posible compañero, Xi Draconis B, es una estrella de magnitud 16 y se ubica a 316 segundos de arco de distancia, pero lo más probable es que el emparejamiento sea solo una coincidencia en la línea de visión.
Otros datos: está a 112,5 años luz de la Tierra.
Giausar
Ubicación: es la última estrella de la cola del dragón.
Está en la frontera con la constelación Osa Mayor, siendo la más cercana, de las estrellas importantes de Dragón, a Dubhe (Osa Mayor)
Etimología: según wikipedia, su nombre puede tener distintos orígenes: de Al Jauzā, una pequeña estrella próxima—, de Al Jauzah, «la Central», por su localización a mitad de camino entre las estrellas que apuntan al polo norte celeste y la propia estrella polar, o del persa Ghāuzar, «el Lugar de Veneno», en referencia a los puntos en los que la Luna intercepta la eclíptica.
El WGSN aprobó el nombre Giausar para λ Dra el 1 de febrero de 2017.
En Stellarium le dan el nombre principal de Gianfar.
Magnitud aparente: 3,80. La décima, en cuanto a magnitud, de la constelación.
Tipo de estrella: Lambda Draconis es una gigante roja de tipo espectral M0III
Otros datos: la estrella se encuentra a unos 333 años luz del Sol.
Tyl
Ubicación: está en la parte delantera de la constelación, en un punto de inflexión de la figura draconiana que señala a Cefeo, y la más cercana a esta constelación.
Es, de las doce más brillantes, la más próxima a Alfirk (Cefeo)
Etimología: Tyl no es un nombre aceptado por la UAI, si bien aparece en varias fuentes (entre ellas en el Atlas Celeste de Antonín Bečvář) como el nombre de esta estrella.
También Stellarium le da este nombre como principal.
No he podido encontrar el significado del término o su origen etimológico (solo he encontrado su traducción al polaco como «espalda», que si bien tendría sentido, no parece que sea el origen del nombre).
Magnitud aparente: 3,85. La undécima en brillo de Dragón.
Tipo de estrella: ε Dra es una gigante amarilla de tipo espectral G8III.
Tyl tiene una compañera de magnitud 7,3 situada a 3,2 segundos de arco. Es un gigante de clase espectral F5 (o k5, según fuentes), que orbita al gigante amarillo a unas 130 UA.
Otros datos: está situada a 145 años luz de distancia del Sistema Solar.
κ Dra
Ubicación: está en la parte final de la cola del dragón.
Se localiza casi a mitad de camino entre Dubhe (Osa Mayor) y Kochab (Osa Menor).
Etimología: -
Magnitud aparente: 3,85. La decimosegunda en brillo de la constelación.
Tipo de estrella: Kappa Draconis está catalogada como una gigante azul de tipo espectral B6IIIpe. La «e» indica emisiones a ciertas longitudes de onda en su espectro, ya que es una estrella Be rodeada de un disco en rotación que ella misma ha creado.
Podría ser una binaria espectroscópica, aunque hay dudas al respecto.
Otros datos: se encuentra a unos 460 años luz de distancia del Sistema Solar.
Es 1.400 veces más brillante que el Sol.
Gira rápidamente con una velocidad de rotación proyectada de 250 km/s.
Si bien κ Dra fue la estrella más cercana al polo norte celeste (PNC) visible a simple vista desde 1793 AC hasta aproximadamente 1000 a.C., se alejó 6° del PNC. Kochab (Osa Menor) estaba a solo 7 ° del PNC y al ser mucho más brillante que κ Dra, fue la que sustituyó, para los astrónomos de la época, a Thuban (α Dra) comno estrella polar en vez de κ Dra.