Constelaciones
Vela
Estrellas principales
Regor
Ubicación: está muy cerca del límite con Puppis. Sería el punto en que la vela se une al barco (Argo Navis).
Etimología: aunque no tiene un nombre propio foicial, modernamente se la ha denominado Regor, palabra inventada como una broma del astronauta del Apolo 1 Gus Grissom hacia su compañero Roger Chaffee (Regor es Roger al revés). Este es el nombre principal que usa Stellarium para referirse a γ Vel.
Magnitud aparente: 1,75. Es la más brillante de Vela, si bien 1,75 es la magnitud combinada del sistema, su componente más brillante, γ2 Velourum, con su magnitud media de 1,83 también ostentaría el primer puesto de la constelación.
En la lista de estrellas individuales más brillantes del cielo nocturno, ocupa el puesto 33, entre Alioth (Osa Mayor) y Kaus Australis (Sagitario).
Tipo de estrella: es un sistema estelar complejo con, al menos, siete componentes.
La componente más brillante, Gamma2 Velorum o Gamma Velorum A (HD 68273),2 es una estrella binaria formada por dos estrellas muy masivas y calientes: una estrella de Wolf-Rayet y una estrella azul de tipo espectral O7.5. La separación entre ambas es de 1 UA.
Su compañera más cercana, a 41,2 segundos de arco, es Gamma1 Velorum, o Gamma Velorum B, una estrella subgigante de tipo B y magnitud +4,7, que puede resolverse fácilmente con binoculares. A su vez, es una binaria espectroscópica. Su distancia real a Gamma2 Velorum es de más de 15.000 UA.
Gamma Velorum C es una estrella blanca de tipo F0 y magnitud +7,4 situada a 62,3 segundos de arco de Gamma2 Velorum.
A 93,5 segundos de arco se encuentra otro sistema binario, formado por una estrella de tipo F0 y magnitud 9,4, Gamma Velorum D, y otra acompañante más tenue de magnitud 13, Gamma Velorum E, ambas separadas 1,8 segundos de arco.
Otros datos: está a 800 años luz (algo más de 1.000 según otras fuentes).
Las dos estrellas integrantes de γ Vel A son extraordinariamente luminosas: la estrella azul 180.000 veces más luminosa que el Sol, y la estrella de Wolf-Rayet lo es 100.000 veces más.
La estrella de Wolf-Rayet se encuentra en las últimas etapas antes de explotar como supernova, siendo una de las estrellas candidatas a supernova más próximas a la Tierra.
Alsephina
Ubicación: está al sureste de Regor, siendo el siguiente vértice a Regor, en sentido sur, del hexágono irregular que forma la constelación.
Está en la frontera con Carina.
Etimología: Delta Velorum llevaba el nombre tradicional Alsefinah, que proviene del nombre árabe al-safīnah, que significa «el barco», en referencia a la antigua constelación griega Argo Navis, el barco de los argonautas.
Este nombre se utilizó por primera vez en una traducción árabe del siglo X del Almagesto, escrita por el astrónomo griego Ptolomeo en el siglo II d.C. Aunque el nombre se refería originalmente a toda una constelación, muy pronto se le asignó a esta estrella brillante en particular cuando, en 1660, el astrónomo y cosmógrafo holandes-alemán Andreas Cellarius lo incluyó en su Harmonia Macrocosmica, un renombrado libro del siglo XVII magníficamente ilustrado sobre el cosmos.
El WGSN aprobó el nombre Alsephina para el componente δ Velorum Aa el 5 de septiembre de 2017.
Magnitud aparente: 1,95. La segunda en magnitud de la constelación.
Tipo de estrella: Delta Velorum está formada por un sistema binario eclipsante (Delta Velorum A) y una enana de tipo espectral F6V (Delta Velorum B) de magnitud aparente 5,5, con una separación que varía entre 0,6 y 3,0 segundos de arco.
Delta Velorum A está formada por dos estrellas blancas de la secuencia principal, la más luminosa de tipo espectral A0V (Delta Velorum Aa, de magnitud aparente 2,3), y la otra de tipo espectral entre A3V y A5V (Delta Velorum Ab, de magnitud aparente 3,4). Están separadas 0,5 UA.
Actualmente se cree que Delta Velorum C, de magnitud 11, y Delta Velorum D, de magnitud 13, separadas visualmente 6 segundos de arco y distantes 150 UA entre sí, no son componentes físicas del sistema de Delta Velorum.
Otros datos: δ Vel dista 79,7 años luz de la Tierra.
Debido a la precesión de la Tierra, Delta Velorum será la estrella polar del hemisferio sur hacia el año 9200 d.C.
Es el miembro más brillante del asterismo Falsa Cruz.
Suhail
Ubicación: es, de las cinco estrellas de magnitud inferior a 3,0, la más cercana a Pyxis.
Está al noreste de Regor.
Etimología: llevaba el nombre árabe tradicional suhayl al-wazn (Al Suhail al Wazn), pero como estrella de navegación moderna fue abreviado a Suhail.
Este nombre puede originar confusión, ya que Regor (Gamma Velorum) tiene el nombre tradicional de Suhail al-Muhlif.
Además, Suhail, un nombre masculino árabe común, se usó tradicionalmente para al menos otras dos estrellas: Canopus (Carina), Naos (Puppis).
El WGSN aprobó el nombre Suhail para λ Vel el 21 de agosto de 2016.
Magnitud aparente: 2,20. Es la tercera estrella más brillante de la constelación.
Tipo de estrella: Suhail es una supergigante o gigante luminosa de tipo espectral K4.5Ib-II de color anaranjado
Otros datos: λ Velorum se encuentra a 570 años luz del sistema solar.
Ofrece una luminosidad de 11.000 soles.
Con un diámetro 207 veces más grande que el del Sol y de 9 a 12 masas solares, posiblemente estallará como una espectacular supernova, aunque también puede concluir como una enana blanca masiva de oxígeno-neón.
Markeb
Ubicación: está en el lado de Vela más cercano a Carina, a unos 5 grados al este de Alsephia, y muy próxima visualmente a Aspidiske (Carina), que queda al sur.
Etimología: tiene el nombre tradicional Markeb, del árabe Markab, que significa «algo para montar». A menudo se deletreaba Markeb para distinguirlo de estrellas con nombres similares como Alpha Pegasi (Markab).
El WGSN aprobó el nombre Markeb para Kappa Velorum el 5 de septiembre de 2017. Markab había sido previamente aprobado para Alpha Pegasi el 30 de junio de 2016.
Magnitud aparente: 2,45. Es la cuarta en magnitud de la constelación.
Tipo de estrella: Kappa Velorum es una estrella blanco-azulada (aún en la secuencia principal o subgigante) de tipo espectral B2IV-V.
Kappa Velorum es una binaria espectroscópica, siendo la distancia media entre ambas de al menos 0,5 UA.
Otros datos: se halla a unos 540 años luz del sistema solar.
Su luminosidad es equivalente a la de 18.400 soles.
Es la estrella menos brillante del asterismo Falsa Cruz.
Está a solo dos grados del polo sur celeste de Marte, por lo que se puede considerar la estrella polar del sur del planeta rojo.
μ Vel
Ubicación: es el vértice opuesto a Regor, siendo la más cercana a Centauro de las estrellas principales de Vela.
Etimología: -
Magnitud aparente: 2,70. La quinta más brillante de Vela.
Tipo de estrella: Mu Velorum es una estrella binaria compuesta por una gigante amarilla de tipo espectral G5III, denominada Mu Velorum A, de magnitud aparente de 2,7, y una estrella de secuencia principal, enana amarilla de tipo G2V, Mu Velorum B, con una magnitud aparente de 6,4.
El par tiene una magnitud visual aparente combinada de 2,69.
Otros datos: se encuentra a 117 años luz del Sistema Solar.