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Datos de las lunas del sistema solar
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de Saturno

Lunas de Saturno

Tabla de datosPrometeoPandoraEpimeteoJanoMimasEncéladoTetisDioneReaTitánHiperiónJápetoFebe

Prometeo

Lado opuesto a Saturno de Prometeo fotografiada por la nave espacial Cassini el 6 de diciembre de 2015 a 37.000 km (escala 220 metros/píxel). En la parte superior se ve el anillo F (NASA / JPL-Caltech / Instituto de Ciencias Espaciales).

Fue descubierta por el equipo científico (SA Collins, D. Carlson) de la Voyager 1 en octubre de 1980 a partir de imágenes tomadas por la sonda.

Las lunas de Saturno fueron nombradas originalmente por los titanes grecorromanos y luego por sus descendientes. Así, Prometeo lleva el nombre del hijo del Titán Jápeto y hermano de Atlas y Epimeteo. Es el titán amigo de los mortales y famoso por robar el fuego a los dioses para dárselo a los hombres, por lo que fue castigado por Zeus1. Al aumentar tanto el número de lunas descubiertas, los científicos comenzaron a seleccionar nombres de más mitologías, incluidas las galas, inuit y nórdicas.

Esta luna con forma de patata tiene un aspecto semejante a su vecina Pandora y actúa, igual que ella, como una luna pastora, limitando, como esta, la extensión del borde interior del anillo F de Saturno. El efecto de Prometeo en el anillo F es visible cuando extrae material del anillo cuando está más lejos de Saturno en su órbita.

Es un satélite es extremadamente irregular, muy alargado y tiene cráteres visibles, algunos de hasta 20 kilómetros de diámetro, pero menos numerosos que las siguientes tres lunas, en distancia a Saturno, Pandora, Jano y Epimeteo. Se ha estimado que la densidad de Prometeo es baja (0,48 g/cm3). Este hecho sumado al elevado albedo que tiene hacen presuponer que sea de estructura porosa y helada.

1 El castigo de Zeus hacia Prometeo consistió en encadenarlo y enviarle un águila para que le devorase el hígado. Como Prometeo era inmortal, cada noche su hígado se regeneraba y el águila regresaba para comérselo. Finalmente fue salvado por Heracles, hijo de Zeus.