Cometas

Introducción

El estudio de los cometas tiene dos aspectos muy importantes: son restos de los comienzos del sistema solar, hace alrededor de 4.600 millones de años. Están formados por material primigenio de la nebulosa solar primitiva, que nunca llegaron a fundirse para formar otros cuerpos. Por tanto, los cometas son fósiles geológicos nos pueden dar mucha información sobre cómo era nuestro sistema mucho antes de que la Tierra existiera.

Hace miles de millones de años muchos cometas golpearon la Tierra. Probablemente los cometas trajeron agua y compuestos orgánicos a la Tierra (y otras partes del sistema solar), elementos básicos para la vida, y este es el otro aspecto, trascendental, para conocer nuestros propios orígenes.

Es por eso que, desde hace ya algún tiempo, los científicos han buscado recoger muestras de algunos de ellos en su paso próximo a nuestro planeta por medio de sondas espaciales, para estudiarlos con más detalle, desde cerca.